Tristes Tropiques é um álbum de exótica sintética, música pseudoetnográfica e gravações de campo irreais.
Jan Jelinek: Você chamou seu álbum de Tristes Tropiques – uma referência ao famoso relato de Claude Lévi-Strauss sobre suas viagens entre os povos nativos do Mato Grosso. Se bem me lembro, o livro pode ser lido de duas maneiras: como um estudo etnográfico das tribos indígenas brasileiras e como uma crítica aos métodos antropológicos. O que exatamente o Tristes Tropiques o inspirou? O diário de viagem melancólico ou a formação de uma nova escola crítica de pensamento?
Andrew Pekler: Ambos. A reflexão constante de Lévi-Strauss sobre o propósito de seu trabalho e o tom muitas vezes melancólico de sua escrita constituem uma tensão interna que permeia todo o livro. Tristes Tropiques é muitas coisas; autobiografia, conto de viajante, relato etnográfico, tratado filosófico, história colonial. Mas, em última análise, é a tentativa do autor de sintetizar o significado de fragmentos de sua própria cultura e de outras culturas que ressoaram mais fortemente em mim – e me levaram a uma nova perspectiva sobre como ouço e faço música.
JJ: Ouvindo Tristes Tropiques percebi uma certa oscilação entre as referências, que é o que eu gosto muito. Obviamente, sua música alude ao amado kitsch de conto de fadas do exótico, mas também muda repetidamente para um modo de música de meditação etno-poética que parece não ter começo nem fim. Onde você mesmo localiza os rastros reunidos aqui?
AP: Como ouvinte e como músico, a música exótica dos anos 1950 e 60 sempre foi uma referência e inspiração constante. E talvez minha audição tenha sido ‘arruinada’ por ela, mas conforme eu me aprofundei nos arquivos etnográficos de música ‘tradicional’, cheguei à conclusão de que todas as gravações que evocam, aludem ou documentam ostensivamente outras formas musicais possuíam um efeito semelhante na minha imaginação: fico mais intrigado quando percebo algum elemento coincidentemente familiar dentro do estrangeiro (um recital de percussão afinado do Malawi que imediatamente traz à mente o minimalismo de Steve Reichian, ou o dueto vocal feminino do Burundi que soa estranhamente como um experimento de fita cut-up, etc.). Suponho que este álbum seja uma tentativa de recriar o mesmo tipo de experiência auditiva que descrevi, apenas com os meios eletrônicos que tenho em mãos.
A-Side:
- Feedback TT (3:00) 2. Mirror Structures (2:22) 3. Humidity Index / Khao Sok (chopped and screwed) (5:47) 4. Cool Symmetries / Ascending Vortices (3:31) 5. Bororo (3:18)
B-Side:
- A Savage Topography (3:46) 2. Mirror Structures (Mirrored) (3:28) 3. Theme From Tristes Tropiques / Avian Modulations / Life In The Canopy (10:47)
Andrew Pekler trabalha com técnicas de amostragem digital e síntese analógica com fins de recontextualizar sons encontrados e materiais musicais de arquivo.
Em álbuns anteriores, Pekler mergulhou em evocações eletrônicas de jazz noturno parcialmente lembrado (Nocturnes, False Dawns And Breakdowns) e opôs instrumentos de cordas contra o feedback da placa de mixagem (Strings + Feedback). Um álbum inteiro de pequenas descrições pré-fabricadas (Cue), foi seguido por uma investigação eletrônica da “easy listening” (Sentimental Favourites). Com o álbum Tristes Tropiques, Pekler criou um álbum de exótica sintética, música pseudoetnográfica e gravações de campo irreais. Mais recentemente, produziu uma série de trabalhos em torno do fenômeno das ilhas fantasmas – ilhas que já foram encontradas em mapas náuticos, mas que desapareceram desde então. Começando com a peça “Description of an Island”, que estreou no festival INA – GRM Présences Électronique 2017, Pekler trabalhou com a antropóloga cultural Kiwi Stefanie Menrath para produzir PhantomIslands – A SonicAtlas, um mapa online interativo que mapeia os sons e as histórias de um número de ilhas fantasmas. O álbum Sounds From Phantom Islands é a mais recente extensão do projeto.
Pekler também produziu vários trabalhos de vídeo e instalação – sempre em combinação com o som. As instalações envolveram transformar uma galeria de arte em uma loja de discos para vender apenas um disco com 300 capas diferentes (Cover Versions) ou preparar um piano de cauda com telefones celulares e permitir que o público tocasse o instrumento ligando e acionando o alarme vibratório dos telefones (ThePrepaidPiano). Em 2019, versões de instalação de PhantomIslands foram exibidas na Galerie Weisser Elefant, Berlim e na A4 Arts Foundation, Cidade do Cabo, África do Sul.
Além de suas produções de estúdio, Andrew Pekler compôs música para teatro, dança e cinema e fez inúmeros concertos na Europa, América do Norte e do Sul, Ásia e Austrália. Ele participou de festivais internacionais, incluindo Mutek (Montreal), Club Transmediale (Berlim), Unsound (Nova York e Cracóvia), Unmenschliche Musik (HKW, Berlim), Liquid Architecture (Austrália) e Mini Midi (Pequim), Présences Électronique (Paris), Borderline (Atenas) e Presencias Electronica (Cidade do México).
Andrew Pekler nasceu em 1973 em Samarkand, no Uzbequistão. A família dele imigrou para os Estados Unidos em 1980. Ele reside na Alemanha desde 1995.