La caverna de los Guacharos
Longitude / Latitude / Altitude: -65,47155 / -17,06333 / 480 m
Departamento / Província / Município: Cochabamba / Tiraque / Shinahota
Duración: 10:03min
Tipo: Binaural, mp3, 320kbps
A Cueva de los Guácharos se abre na encosta amazônica dos Andes Orientais, 11 km a sudoeste de Villa Tunari, no Chapare.
A caverna encontra-se totalmente escavada no arenito vermelho do Cretáceo e desenvolve 280 m de galeria ativa que segue uma fratura vertical do eixo SW-NE, por uma queda de 35 m. Os quartos próximos à entrada são habitados por guácharos, pássaros das cavernas de regiões tropicais.
É a única espécie do gênero Steatornis e da família Steatornithidae, e a única ave frugívora noturna da ordem, e uma das poucas aves, e a única noturna, que navega por ecolocalização em condições de pouca luz. Este pássaro, equipado com o mecanismo de ecolocalização e um poderoso olfato, alimenta-se à noite de uma grande variedade de frutas, o que o torna quase único.
Ele vive em colônias dentro de cavernas profundas. Durante o voo noturno para fora das cavernas, ele arranca seu alimento principal (nozes de palmeira) com seu poderoso bico em forma de gancho. Ao voar em cavernas escuras, os guácharos empregam um sistema de orientação de ecolocalização, semelhante ao sonar, produzindo “cliques” audíveis a uma frequência de 2.000 ciclos por segundo.3 Pode ser ouvido facilmente quando o pássaro está em vôo. Com 10 semanas de idade, os jovens têm 50% mais peso do que seus pais. O corpo dos filhotes está cheio de gordura e eles comem um quarto de seu peso todas as noites.
Embora em nível internacional estejam menos preocupados com a extinção, a população da Bolívia foi dizimada consideravelmente, por isso essas aves estão protegidas hoje, colocando-se uma cerca na entrada da caverna.