La caverna de los Guacharos
Longitud / Latitud / Altitud : -65,47155 / -17,06333 / 480 m
Departamento / Provincia / Municipio : Cochabamba / Tiraque / Shinahota
Duración: 10:03min
Tipo: Binaural, mp3, 320kbps
La Cueva de los Guácharos se abre en la vertiente amazónica de los Andes Orientales, 11 km al Suroeste de Villa Tunari, en el Chapare.
La cueva está completamente excavada en la piedra arenisca roja del Cretáceo y desarrolla 280 m de galería activa que sigue a una fractura vertical del eje SO-NE, para un desnivel de 35 m. Los salones cerca de la entrada están habitados por guácharos, aves cavernícolas de las regiones tropicales.
Es la única especie del género Steatornis y de la familia Steatornithidae, y la única ave frugívora nocturna del orden, y una de las pocas aves, y la única nocturna, que navegan por ecolocación en condiciones de baja luz. Esta ave, provista del mecanismo de ecolocación y un potente olfato, se alimenta en la noche de una gran variedad de frutas, lo que la hace casi única.
Vive en colonias en el interior de profundas cavernas. Durante el vuelo nocturno fuera de las cavernas, arranca sus principales alimentos (nueces de palma) con su poderoso pico ganchudo. Mientras vuelan en cavernas oscuras, los guácharos emplean un sistema de orientación por ecolocalización, similar al sonar, produciendo “cliqueos” audibles de frecuencia de 2000 ciclos por segundo.3 Se puede oír fácilmente cuando el pájaro está en vuelo. A las 10 semanas de nacidas, las crías tienen 50 por ciento más de peso que sus padres. El cuerpo de las crías está lleno de grasa y se sabe que éstas comen un cuarto de su peso cada noche.
Pese a que a nivel internacional se encuentran en una preocupación menor de extinción, la población en Bolivia se ha diezmado considerablemente, por lo que estas aves están protegidas hoy, colocando una reja en la entrada de la cueva.